GAC, partner cinese del gruppo Fiat, potrebbe realizzare le Jeep destinate al mercato cinese. Tra il costruttore cinese e quello italo-americano sono in corso intense trattative, come riportato dal Detroit News dello scorso 26 gennaio. Fiat ha già segnato un accordo con GAC, per la produzione a partire dal 2013 di una berlina media, derivata dalla recentissima Dodge Dart. A tal proposito, sembra che questa tre volumi a marchio Fiat e passaporto cinese possa arrivare in Italia.
"Se guardate le nostre previsioni di crescita sul mercato cinese per il 2014 e il 2015 - ha detto Mike Manley, capo delle operazioni Fiat-Chrysler in Asia - ci aspettiamo un forte aumento delle vendite sul mercato cinese. Che è uno dei più dei competitivi al mondo. Noi siamo arrivati, per così dire, tardi alla festa".
Jeep è attualmente presente solo con modelli importati, i cui prezzi sono gravati da significativi dazi, oltre che dai costi legati al trasporto dagli USA. Ciò non ha pregiudicato la crescita del brand americano, che nel 2011 ha venduto 22.294 auto, contro le 12.364 del 2010. Se le auto fossero prodotte in loco le vendite potrebbero subire un sicuro ulteriore incremento, poiché i prezzi potrebbero scendere. Inoltre nei prossimi cinque anni gli analisti si aspettano una forte crescita dei SUV presso i consumatori cinesi.
Jeep era stato uno dei primi costruttori occidentali ad arrivare sul mercato cinese, nel 1984, quando l'allora proprietario, AMC, siglò un accordo con le autorità locali per la produzione del Cherokee. Ma questo durò fino all'acquisto da parte di Chrysler dell'American Motor Corporation. Questo accadde nel 1987, quando la società venne sciolta. Ma la vettura continua ad esser prodotta da Beijing.
GAC, che al momento ha attivi alcuni accordi, tra cui quelli con Honda e gruppo PSA, è il nuovo partner con cui Fiat ritenterà l'avventura cinese dopo la falsa partenza di alcuni anni fa con Nanjing. Con questa aveva avviato una joint-venture istituita nel 1999 che non diede i frutti sperati, tanto che venne scelta nel 2007.
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